SVE en Estonie

Voilà quelques jours que nous sommes rentrés d’Estonie. Le voyage du retour s’est bien passé, nous avons même eu une drôle de surprise à l’aéroport de Copenhague où nous avons fait escale : Irja une de nos amies de Joelahtme était là, de retour du Japon. C’est comme si l’Estonie voulait nous dire un dernier au revoir…

Nous voilà donc à nouveau en famille. Cela nous fait tout bizarre d’écouter tout le monde parler français autour de nous, on a l’impression d’entendre toutes les pensées des gens.

L’Estonie nous manque déjà, mais d’un autre côté nous sommes contents de retrouver la France, nos familles, nos amis, nos petites habitudes d’avant…

Nous tenions à vous remercier tous, nos amis estoniens qui nous ont si chaleureusement accueillis, nos amis volontaires avec qui nous avons passé de bons moments, nos familles et nos amis français qui nous ont soutenu et ont suivi nos aventures, nos rencontres via le blog qui nous a servi de plate forme d’échanges sur l’Estonie. Bref à tout le monde un GRAND MERCI, SUUR AITÄH, THANK YOU VERY MUCH !!! Nous vous souhaitons de joyeuses fêtes de fin d’année et une très bonne année 2008!

Nous ne retiendrons de cette expérience que de belles choses, alors n’hésitez pas faites comme nous, faites un SVE et partez en Estonie!!!

Alors que nous bouclons nos bagages pour retourner en France, Silja, notre amie qui nous a fait découvrir tant de choses, des danses estoniennes aux chants de chorale, a voulu nous remercier pour tout le travail que l’on a fait pour la communauté et pour la Réserve de Rebala, ainsi que de nous être impliqué dans des évènements locaux. Elle a rédigé un article, publié en première page du journal communal dans lequel elle décline nos noms en estonien, évoque le CD-Rom et aussi les bons moments que l’on a passé. Cela nous a beaucoup touché, et aussi un peu flatté, car même si la télé s’était interessé à notre projet, nous étions passé inaperçu du journal local, très lu par tous les habitants.
Cette petite gloire, fut aussi suivie, ce mardi, par un remerciement modeste de la part du Maire de Jõelähtme (que nous avons rencontré pour la première fois) pour notre travail. C’était un repas de fin d’année que la ville a organisé au golf, après un concert donné à l’église. Le voici donc à gauche sur la photo (ci-dessous) accompagné des chanteurs.
Nous avons donc vu Margus, Silja, Merle et Meelis pour la dernière fois (cette année) et dire au revoir n’est pas toujours facile quand on a partagé tant de choses, mais nous leur avons fait la promesse de revenir aussi tôt que nous le pourrons.

A peine rentrés de notre petit voyage dans les pays baltes, que nous avons assisté à une représentation du “Casse Noisette” ou, en estonien, le “Pahklipureja”de Tchaikovski, un ballet très aprécié à l’époque de Noël. C’était quelque chose que nous avions voulu faire depuis longtemps, parfait pour nous mettre dans l’esprit des fêtes de fin d’année, mais aussi, nous voulions accompagner Lee, notre amie volontaire portugaise, pour qui c’était la dernière soirée à Tallinn.

L’opéra Estonia était plein d’enfants, venus par classes entières, et habillés comme pour un mariage, avec costume trois pièces et noeud papillon pour les garçons, mini jupe, talon, boucles d’oreille, sac et maquillage pour ces petites d’à peine dix ans. Un choc générationel (ou culturel) pour nous. La représentation était très bonne, malgré un faux départ. L’orchestre jouait à merveille, et les danseurs ont réussi à nous emmener dans leur univers magique sans que nous nous rendions compte du temps passé. Apparemment selon Lee, qui commença dans ses études de journaliste par faire des critiques de danse, le danseur principal ne savait pas “tomber” à la réception de ses sauts, mais pour nous, novices, on ne vit que la grâce, la légereté des mouvement et la fragilité de ces danseuses en tutu. Un beau spectacle de Noël en tous cas, qui m’a rappellé des souvenirs d’enfance où petit, on m’avait emmené voir ce ballet avec mes grandparents…

(pour écouter un extrait musical, cliquez sur l’image ci-dessus !)

Et oui incroyable mais vrai, regardez ce que l’on a pu voir ce midi, par internet, au journal de 13 heures de TF1, un reportage tourné dans le petit village de Kasmu en Estonie à quelques kilomètres de chez nous. C’est rare qu’un reportage sur l’Estonie soit diffusé en France, alors on vous l’a mis en ligne.

Après la Lettonie, en route pour la Lituanie!

Nous avons tout d’abord pris un bus jusqu’à Kaunas. Nous y sommes arrivés en début de soirée, et les gens à la gare de bus avaient l’air surpris de nous voir débarquer dans leur ville à cette heure là, alors qu’il faisait déjà nuit. Nous avons pris un trolley pour nous rendre dans la vieille ville. Bêtement, nous n’avions pas réservé notre nuit, que nous avions prévu de passer dans une petite pension tenue par l’église lituanienne et comme c’était dimanche soir, celle-ci était fermée. Nous avons dû nous rabattre sur un hôtel plus moderne, avec beaucoup moins de charme. Mais nous n’allions pas nous laisser abattre pour autant, comme souvent pour mieux apprécier une ville, nous sommes allés manger dans un bon restaurant traditionnel, où nous nous sommes régalés avec des zeppelins, sorte d’énormes ballons de rugby en pomme de terre fourrés à la viande (je peux vous dire que ca tient au corps!) et du jus de pomme au cumin (surprenant mais délicieux!).

Le lendemain matin, nous avons visité la vieille ville, puis nous avons pris le train pour Vilnius. Nous avons pris deux jours pour visiter la ville, que nous avons particulièrement apprécié, encore davantage que Riga. Nous avons été nous perdre dans Uzupis, un quartier à dominante artistique de la capitale qui a proclamé son indépendance et créé une constitution qui lui est propre. Nous sommes également partis en excursion à Trakaï à une vingtaine de kilomètres, jolie petite ville située sur une péninsule entre deux lacs, particulièrement paisible en cette saison.

Comme vous le voyez, notre séjour dans les Pays Baltes nous a beaucoup plu, et nous a donné envie de revenir en été pour pouvoir les découvrir encore davantage!

La semaine dernière, nous sommes partis faire un petit voyage en Lettonie et en Lituanie, que nous n’avions pas encore pris le temps de découvrir.

Notre première étape a été la capitale : Riga. C’était impressionnant d’arriver dans cette grande ville, surtout de nuit. Les gens avaient l’air pressés, pas forcément très accueillants au premier abord. Mais après s’être baladé dans le joli centre ville, particulièrement mis en valeur par les lumières de Noël et appris quelques mots de lettons qui faisaient sourire les commerçants, nous nous sommes tout de suite sentis un peu plus à l’aise. Nous avons flâné dans le marché de Noël, goûté directement sans le savoir à la liqueur locale le balsam vendue sous le nom de remède des sorcières, assez spécial quand même. Et nous avons dégusté aux spécialités lettones dans un restaurant populaire. Le lendemain, nous avons continué notre visite de la ville, et avons été faire un tour dans l’énorme marché de la ville : des halles et des halles entières consacrées soit à la viande, au poisson (parfois vendu encore vivant), aux produits laitiers, bref il y en avait vraiment pour tous les goûts.

Puis nous avons pris le train jusqu’à Sigulda, joliment surnommée la Suisse Lettone. Malheureusement la neige n’était pas au rendez-vous pour que nous puissons profiter des joies des sports d’hiver qu’elle propose habituellement. Mais c’était quand même très agréable de découvrir la nature lettone. Nous avons voulu nous initier au bobsleigh mais après avoir marché pendant une bonne heure à travers bois, cherchant désespéremment l’accès à la piste, nous avons finalement vu que cela n’entrait pas dans notre budget de volontaire.

Le soir, nous nous sommes rendus au manoir de Krimulda, en haut de la colline voisine pour y passer la nuit comme prévu. C’était toute une aventure! Il a fallu prendre le dernier téléphérique à 16h, le responsable du téléphérique nous voyant descendre alors qu’il faisait déjà nuit nous a seulement dit “Good Luck” pas très rassurant tout ça. Effectivement quand on est arrivé au manoir nous avons trouvé porte close. Nous avons essayé de demander (en gestes!) à la tenancière de l’épicerie toute proche. Elle nous a juste conseillé de réessayer de sonner et d’insister. Deux dames ont fini par sortir leurs têtes par la fenêtre. Là aussi difficile d’expliquer que l’on a réservé une chambre, mais finalement elle nous ont laissé entrer. La chambre était gigantesque et digne d’un manoir, quasiment incroyable pour le prix. Nous avons discuté comme on pouvait avec les dames, moitié en russe, moitié en allemand, un peu en letton à l’aide de notre guide. Elle nous ont expliqué que c’était un centre de réhabilitation pour des enfants, mais qu’il n’y avait personne en cette période de l’année. Comme nous avions faim, nous sommes retournés voir notre amie de l’épicerie, mais sans rien pour faire cuire notre repas, nous avons passé notre dernière nuit lettone à manger des gâteaux, de la saucisse lettone, des snickers sur un plateau d’argent et en trinquant à la limonade dans des verres en cristal, tout ce qu’on avait pu trouver dans la petite boutique !

A mi-parcours de notre volontariat, nous avions eu l’idée de créer un CD-ROM pour rendre le musée de la réserve plus intéractif et attractif notamment pour les enfants et leurs familles.

Après avoir parlé de ce projet à nos responsables qui ont eu l’air enthousiastes, nous nous sommes mis pendant plus de six mois au travail, planchant entre autres sur des cartes interactives, des visites virtuelles, des jeux pour enfants, des films, des textes sur l’archéologie, sur l’histoire de la réserve, etc…

Finalement, nous arrivons à bout du projet, après y avoir apporté plusieurs modifications. Le CD-ROM en trois langues, français, estonien et anglais, a été confié à un imprimeur et voilà ce que ça donne. Nous sommes assez fiers du résultat et nous sommes ravis qu’il puisse faire son apparition prochainement dans l’exposition du musée.

Même si notre retour en France n’est prévu que le 19 décembre, et qu’il nous reste un peu de temps pour dire au revoir à tout le monde ici, nous avons organisé nos fêtes de départ la semaine dernière, avant notre petit périple en Lettonie et en Lituanie prévu pour cette semaine.

La première soirée a eu lieu avec nos amis de Jõelähtme et des environs, dans la nouvelle maison de Margit. Nous avions organisé un énorme buffet français, avec des quiches, des cakes, des gateaux, des tartes, du saucisson, des toasts à la tapenade, du fromage (un camembert trouvé ici et du directement envoyé de France par mes parents. Nous avions cuisiné toute la journée, finalement il y en avait beaucoup trop pour la petite dizaine de personnes présentes. Mais tout le monde avait l’air content de se retrouver pour cette petite soirée sympathique. Pour nous c’était l’occasion de remercier tout le monde pour leur accueil chaleureux dans le village.

La deuxième soirée était organisée pour les volontaires, nous avions loué un sauna privé et une salle dans un restaurant de Tallinn, c’était vraiment bien appréciable. Quasiment tous nos amis volontaires encore là étaient présents : des allemands, des georgiens, des français, des polonais, une portugaise, une ukrainienne, une espagnole. Bref une soirée entre volontaires comme on les aime! Ca va nous manquer…

Hier soir, nous avons donné avec nos amis de l’église et ceux de Kuusalu, un petit concert de chants de Noël à la maison de la culture de Mustamäe, un quartier à l’ouest de Tallinn. Nous avions déjà donné un concert similaire la veille à l’église de Jõelähtme. La plupart des chants étaient en estonien, quelques uns en anglais, a capella ou accompagnés des musiciens. Nous nous débrouillons assez bien et même si nous ne comprenons pas toujours tout ce que nous chantons, ça nous aide à améliorer notre prononciation. Les chansons choisies étaient particulièrement jolies, et ces chants sonnent vraiment bien en estonien. Tout le monde avait l’air ravi de participer à ce petit concert. C’était l’occasion également de faire connaissance avec les päkapikud (notre nouveau mot préféré en estonien) : les lutins estoniens qui viennent le premier jour de l’Avant.

Après ce concert, pour rester dans l’esprit de Noël, nous avons été flâner dans le Jõulu Turg (marché de Noël) de Tallinn où nous avions rendez-vous avec Thomas et deux autres volontaires français. C’est très joli, surtout avec la neige, les illuminations et les décorations de Noël. Une patinoire a également été installée, nous irons surement y faire un tour.

Tallinn s’est complétement métamorphosée depuis cet été, nous nous amusons maintenant à glisser dans la rue Pikk. La neige est bien présente, même si elle fond plus vite en ville que dans notre campagne. Un nombre impressionnant de pêcheurs ont pris d’assaut le lac Maardu à présent gelé et creuse la glace pour essayer d’attraper quelques poissons. Il ne fait pas encore trop froid, sauf quand le vent s’y met, enfin peut etre que l’on s’habitue progressivement au froid aussi. Par contre il fait nuit très tôt à partir de 15h, 15H30 à présent. L’hiver est bien là !

La semaine dernière, nous sommes allés à Sillamäe pour faire une présentation du Service Volontaire Européen à Sillamäe. L’association Vita nous l’avait proposé après le succès de celle à Narva Jõesuu et nous avions sauté sur l’occasion. Cette ville située à l’est du pays, sur la route qui mène à Narva, et la frontière russe, a été pendant longtemps interdite. Pendant la guerre froide, son nom était banni, et elle était sous surveillance constante du KGB. Rasée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été reconstruite dans les années 1950 sur un modèle staliniste nostalgique, de style néoclassique, et sa population est en grande majorité russophone.

Pour toutes ces raisons, nous avons vraiment été complétement dépaysés en allant là-bas, nous avions l’impression d’avoir franchi la frontière, tout était complétement différent de l’Estonie que nous connaissons. Probablement aussi qu’avec l’hiver, la neige sur le sol, les gens marchant au ralenti, complètement emitoufflés derrière leur chapka, cette impression de dépaysement était plus forte encore.

Nous sommes allés au collège lycée, le gümnaasium comme il l’appelle ici, accompagnés de nos amis de l’association Vita. Là-bas, nous avons été accueillis comme des princes. Tout le monde qui nous croisait dans les couloirs nous disait “bonjour” en français, comme si tous, les plus petits comme les plus grands avaient été prévenus de notre arrivée. Parfois, c’était pour eux la première fois qu’ils voyaient des français. Nous avons eu le droit à du café, de l’eau, des gateaux, des cadeaux (brochures de la région, médailles sportives de l’école, tout ce qu’ils ont pu trouver pour nous remercier d’être là).

Et nous avons revu avec plaisir Yelena, la fille qui nous avait ramené jusqu’à la porte à Narva Jõesuu. Cette dernière avait tellement apprécié notre première intervention qu’elle avait demandé à ses professeurs si elle pouvait nous inviter dans sa classe. Elle nous a vraiment émus lorsqu’elle nous a dit que nous avions changé sa vie, lui donnant l’envie d’apprendre (notamment l’anglais) pour pouvoir partir à l’étranger et pourquoi pas en SVE.

Nous avons donc présenté une nouvelle fois notre expérience, puis nous avons terminé la journée en discutant avec un club de jeunes et leur professeur de français qui veulent organiser un voyage en France. Nous allons les aider à trouver un lycée français et ainsi qu’ils puissent faire un échange. Puis quelques élèves nous ont raccompagnés gentiment jusqu’au bus, et nous avons pu discuter encore un peu avec eux tout le long du trajet. Ces rencontres sont toujours autant enrichissantes et nous donnent l’envie de promouvoir encore et encore le SVE.

Le week-end dernier, nous sommes allés passer le week-end à Pärnu, ville balnéaire sur la côte ouest du pays dont nous vous avions déjà parlé dans un article précédent. Nous avions été invités à passer le week-end avec notre ami André (rencontré lors d’une sortie kayak cet été), sa femme et leur petite Liisa. Nous avons donc pris la route en fin de matinée, nous discutions de tout et de rien dans la voiture, c’était vraiment sympathique. Une fois arrivés sur place, André a proposé d’aller manger un hamburger estonien (avec plein de cornichons, de choux, et une sauce rose indéfinie) car c’était là qu’il allait quand il était jeune. Une sorte de pélerinage, mais au bout de quelques minutes il nous a confié “Je crois que la nostalgie, il n’y a que moi qui la ressent!”. Alors comme pour se rattraper, il nous a invité dans une superbe villa de style art nouveau, la villa Ammende, transformée en hôtel-restaurant, où nous avons dégusté de bons chocolats chauds accompagnés de mousses et de petites gourmandises rafinées au chocolat, à la fraise, ou encore au café.

Puis, comme le soleil se couchait déjà, nous avons filé jusqu’à la plage que nous n’avions pas pu voir cet été. Difficile de l’imaginer bondée, là nous l’avions quasiment pour nous tous seuls. Première expérience pour nous : marcher sur du sable gelé. Tout ça, avec un magnifique coucher de soleil en fond, bref c’était magique.

Après quelques courses, nous nous sommes rendus à la maison des parents d’André, pour y passer la soirée et la nuit. Nous avons vraiment reçu un accueil des plus chaleureux, un sauna traditionnel dans une petite cabane à l’extérieur, un apéro avec de la bière et des harengs aux oignons frais et à la crème. Puis un délicieux repas : salade, marinade, pommes de terre, jus de pomme maison… un énorme repas en avant goût des fêtes de Noël !

Le lendemain matin, nous avons été voir de Rannametsa des dunes boisées, particulièrement joli malgré le vent qui soufflait fort, puis nous avons été mangé dans le centre ville de Pärnu. Et avant de repartir nous nous sommes régalés avec des bons beignets encore chauds, assez gras mais qu’est ce que c’est bon.

De ce week-end, nous ne garderons que des bons souvenirs de la vie à l’estonienne. Nous emportons avec nous tous les bons moments partagés avec nos amis, six litres de jus de pomme maison, une énorme jarre de gros cornichons, et des bonnets traditionnels que l’on nous a offert. Nous sommes vraiment gatés ! Un grand merci à André et sa femme pour leur gentillesse !