SVE en Estonie

La semaine dernière, nous sommes allés à Sillamäe pour faire une présentation du Service Volontaire Européen à Sillamäe. L’association Vita nous l’avait proposé après le succès de celle à Narva Jõesuu et nous avions sauté sur l’occasion. Cette ville située à l’est du pays, sur la route qui mène à Narva, et la frontière russe, a été pendant longtemps interdite. Pendant la guerre froide, son nom était banni, et elle était sous surveillance constante du KGB. Rasée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été reconstruite dans les années 1950 sur un modèle staliniste nostalgique, de style néoclassique, et sa population est en grande majorité russophone.

Pour toutes ces raisons, nous avons vraiment été complétement dépaysés en allant là-bas, nous avions l’impression d’avoir franchi la frontière, tout était complétement différent de l’Estonie que nous connaissons. Probablement aussi qu’avec l’hiver, la neige sur le sol, les gens marchant au ralenti, complètement emitoufflés derrière leur chapka, cette impression de dépaysement était plus forte encore.

Nous sommes allés au collège lycée, le gümnaasium comme il l’appelle ici, accompagnés de nos amis de l’association Vita. Là-bas, nous avons été accueillis comme des princes. Tout le monde qui nous croisait dans les couloirs nous disait “bonjour” en français, comme si tous, les plus petits comme les plus grands avaient été prévenus de notre arrivée. Parfois, c’était pour eux la première fois qu’ils voyaient des français. Nous avons eu le droit à du café, de l’eau, des gateaux, des cadeaux (brochures de la région, médailles sportives de l’école, tout ce qu’ils ont pu trouver pour nous remercier d’être là).

Et nous avons revu avec plaisir Yelena, la fille qui nous avait ramené jusqu’à la porte à Narva Jõesuu. Cette dernière avait tellement apprécié notre première intervention qu’elle avait demandé à ses professeurs si elle pouvait nous inviter dans sa classe. Elle nous a vraiment émus lorsqu’elle nous a dit que nous avions changé sa vie, lui donnant l’envie d’apprendre (notamment l’anglais) pour pouvoir partir à l’étranger et pourquoi pas en SVE.

Nous avons donc présenté une nouvelle fois notre expérience, puis nous avons terminé la journée en discutant avec un club de jeunes et leur professeur de français qui veulent organiser un voyage en France. Nous allons les aider à trouver un lycée français et ainsi qu’ils puissent faire un échange. Puis quelques élèves nous ont raccompagnés gentiment jusqu’au bus, et nous avons pu discuter encore un peu avec eux tout le long du trajet. Ces rencontres sont toujours autant enrichissantes et nous donnent l’envie de promouvoir encore et encore le SVE.

En début de semaine, nous sommes allés à Narva Jõesuu en compagnie de Marika de l’agence nationale estonienne qui nous l’avait proposé, pour faire la promotion du Service Volontaire Européen auprès de jeunes russophones de l’association Viita. Nous avions préparé un powerpoint sur notre expérience avec quelques photos. Marika a parlé en russe des informations générales sur le programme et nous sommes intervenus en anglais sur notre ressenti en tant que volontaires.

Les jeunes et leurs formateurs ont eu l’air très intéressés, impressionnés surement de voir des français débarquer comme cela pendant leur formation sur l’avenir professionnel. Ils n’avaient jamais entendu parler de cette opportunité qui s’offre à eux de partir à l’étranger sans frais et nous ont posé beaucoup de questions, peut être certains partiront ainsi en volontariat l’année prochaine, qui sait? En tous cas, ils nous ont réservé un accueil très chaleureux, nous donnant tout ce qu’ils pouvaient nous offrir : sourires, quelques mots de remerciements en français, ballons, dessins, etc. A la fin, nous sentions qu’ils n’avaient pas envie de nous voir partir, certains nous ont même raccompagné jusqu’à la porte !

C’était également l’occasion pour nous, de découvrir un autre coin de l’Estonie, une jolie station balnéaire (certes un peu vieillotte mais cela lui donne du charme) à la frontière avec la russie. Une bonne opportunité par ce beau soleil d’hiver, de nous promener sur la grande plage quasiment déserte, on se serait presque cru en vacances.

Vraiment, nous étions très heureux de pouvoir partager notre expérience qui touche bientôt à sa fin, et de donner envie à d’autres jeunes de faire comme nous. Ca valait bien les 8 heures aller-retour de transport! (complétement fou nous direz vous pour un si petit pays, mais le bus s’arrête dans toutes les petites gares, faisant parfois des pauses d’une bonne vingtaine de minutes)

Ce samedi, meme si la météo était loin d’etre excellente, nous avons décidé d’aller visiter une ville que nous n’avions pas découverte pour le moment : Rakvere, une petite ville sympathique, située au Nord Est du pays.

Nous avons passé une très bonne après-midi là-bas. Au programme, après un bon repas, dans un trahter (sorte de brasserie locale ou l’on peut s’attabler pour prendre un verre et grignoter un petit quelque chose), nous sommes passés devant la statue de l’auroch, symbole célèbre de la ville, avant de nous rendre jusqu’au chateau. La visite de cette fortification est mise en valeur par une petite exposition sur l’histoire des lieux, différentes animations, et une ambiance médiévale. Meme si la plupart des ateliers étaient fermés à cette période, la saison estivale étant bien terminée, nous nous sommes quand meme bien amusé dans les différents coins du chateau. Nous avons été vraiment surpris de pouvoir accéder quasiment partout, à travers des passages parfois étroits et pas vraiment sécurisés. Les échasses, les balancoires, les épées, tout cela était en libre accès, si bien que l’on se sentait presque comme les propriétaires des lieux.

Nous n’avons vraiment pas regretté cette journée, cela valait le coup de sortir de chez soi, malgré le temps qui n’y incite pas forcément. Cela nous a changé un peu les idées et nous a permis de nous aérer, après plusieurs jours pendant lesquels nous sommes restés au musée regardant la pluie tomber, et après les coupures d’électricité ces derniers jours, qui nous empechaient de faire pas mal de chose au boulot comme à la maison.

De retour sur Tallinn, nous avons passé une très bonne soirée en compagnie d’autres volontaires, d’abord avec Thomas pour un concert de rock et de blues russe, puis avec Lee, Simon, Catherine, Elina et d’autres encore qui nous avaient rejoint le soir. C’est vraiment comme un nouveau souffle de voir de nouveaux volontaires, tout émerveillés comme on l’était les premiers jours et qui sont plein de projets eux aussi.

La chanson sur la vidéo s’appelle “väike päike” (de Helin-Mari Arder) : petit soleil en estonien, qu’on a bien attendu ces derniers jours…